A compensação do factor de potência, consiste em, localmente, na própria instalação consumidora, “produzir” a potência reactiva necessária ao funcionamento da mesma com um factor de potência “aceitável”.
Assim parte da potência reactiva necessária ao funcionamento da carga, deixa de ser fornecida pelo distribuidor, para ser fornecida por baterias de condensadores (condensadores porque, tipicamente,
as cargas industriais, impõem factores de potência indutivos, como consequência da presença de motores de indução) instaladas junto à referida carga, e que são propriedade do consumidor.
A correcção do factor de potência através, principalmente, a instalação de baterias de condensadores tem sido alvo de muita atenção nomeadamente nas áreas de projecto, manutenção e finanças das empresas interessadas em racionalizar o consumo de seus equipamentos eléctricos, com o objectivo de optimizar o uso da energia eléctrica consumida na instalação.
Com o avanço da tecnologia e com o aumento das cargas não lineares nas instalações eléctricas, a correcção do factor de potência passa a exigir alguns cuidados especiais.
A correcção do factor de potência é fundamental para a instalação, apresentando vantagens não só do ponto de vista financeiro mas também contribui para o aumento do tempo de vida útil dos cabos de alimentação e dos equipamentos, reduzindo assim os custos de manutenção e perdas por efeito de joule.
Por outro lado permite o aumento da potência activa sem necessidade de ampliar as instalações já que as instalações ficam livres de potência reactiva a circular nas linhas, diminuindo assim as quedas de tensão e consecutivamente falhas na rede, proporcionando maior disponibilidade de potência e menor aquecimento dos transformadores.
O correcto dimensionamento de uma bateria de condensadores, a sua boa instalação e respectiva manutenção reproduzem na instalação um bem necessário.
Desta forma é fundamental garantir o bom estado de conservação dos condensadores, das protecções, da relé varimétrica, dos ventiladores, dos filtros, assim como a monotorização dos parâmetros como a tensão, a corrente e a temperatura.
O bom estado de conservação de todos os componentes garantirá o total funcionamento para o qual foi dimensionada a Bateria de Condensadores.
NOTA: A evidência do cumprimento do plano de manutenção preventiva é indispensável para accionar a garantia de qualquer máquina.